Involtini di cavolo ripieni al forno – Un grande classico del comfort food

Preparazione passo dopo passo
1. Preparare la salsa di pomodoro
In una casseruola capiente, scalda l’olio extravergine d’oliva a fuoco medio. Aggiungi la cipolla tritata e lasciala soffriggere dolcemente per circa 8 minuti, fino a quando sarà diventata trasparente e morbida.

Aggiungi quindi i pomodori con il loro succo, l’aceto di vino rosso, lo zucchero di canna, l’uvetta, il sale e il pepe. Mescola bene e porta a bollore. Abbassa la fiamma e lascia cuocere a fuoco lento, senza coperchio, per circa 30 minuti, mescolando ogni tanto. Una volta pronta, metti da parte la salsa.

2. Preparare le foglie di cavolo
Nel frattempo, porta a ebollizione una grande pentola d’acqua.

Rimuovi il torsolo centrale del cavolo con un coltellino affilato, incidendolo con cura. Immergi l’intera testa di cavolo nell’acqua bollente per qualche minuto. Con l’aiuto di una pinza, stacca le foglie una ad una man mano che diventano morbide e flessibili.

Disponi le foglie su un panno pulito e tienile da parte. Ti serviranno almeno 14 foglie grandi per realizzare gli involtini.

3. Preparare il ripieno
In una ciotola capiente, unisci la carne macinata di manzo, le uova sbattute, la cipolla tritata, il pangrattato, il riso crudo, il timo fresco, il sale e il pepe.

Aggiungi anche 1 tazza della salsa di pomodoro che hai preparato in precedenza e mescola il tutto delicatamente con una forchetta, senza compattare troppo il composto per mantenerlo morbido.

4. Assemblare gli involtini
Preriscalda il forno a 180°C (350°F).

Versa una tazza di salsa di pomodoro sul fondo di una capiente pirofila da forno o di una casseruola in ghisa (tipo Dutch oven).

Taglia via con delicatezza la vena centrale più spessa alla base di ogni foglia di cavolo per facilitare l’arrotolamento.

Distribuisci circa 1/3 o ½ tazza di ripieno vicino al bordo della foglia (sul lato del gambo). Arrotola con cura la foglia su sé stessa, piegando anche i lati verso l’interno per sigillare bene il contenuto, come si fa con un burrito.

Disponi gli involtini con la parte della chiusura rivolta verso il basso, sopra la salsa nel fondo della pirofila.

5. Cuocere gli involtini
Procedi alternando strati di involtini e di salsa fino a esaurimento degli ingredienti. Versa la salsa rimanente sopra l’ultimo strato, copri bene con un coperchio (o con carta stagnola se non hai un coperchio adatto), e inforna.

Lascia cuocere per circa 1 ora, fino a quando la carne sarà ben cotta e il riso risulterà tenero.

6. Servire
Servi gli involtini caldi, ben irrorati con la salsa di pomodoro.

Puoi accompagnarli con frittelle di pane di mais (cornbread fritters), muffin di mais, oppure semplicemente con un po’ di pane rustico per raccogliere tutta la salsa.

Consigli utili
Puoi preparare la salsa e il ripieno in anticipo e assemblare gli involtini il giorno dopo.

Se ti avanzano involtini, si conservano benissimo in frigorifero per 2-3 giorni, oppure si possono congelare.

Le foglie più piccole del cavolo possono essere tritate e aggiunte alla salsa per non sprecare nulla.